/La señora Otis/ tenía una naturaleza/ espléndida/ y una gran vitalidad./ Su hijo mayor,/ bautizado/ con el nombre/ de Washington/ era un muchacho rubio,/ de buena figura/ y pasaba por ser/ un bailarín excepcional./ Sus únicas debilidades/ eran las gardenias/ y la nobleza./ A parte de eso,/ era muy sensato./ Miss Virgina Otis/ era una muchacha/ de quince años,/ esbelta y graciosa/ con una mirada/ encantadora/ en sus grandes ojos/ de color azul./ Después de Virginia/ venían dos gemelos,/ a quienes llamaban/ Estrellas y Rayas/ porque siempre/ estaban juntos./ Eran unos niños/ encantadores./ Como Canterville Chase/ estaba a siete millas/ de la estación de tren/ más próxima,/ míster Otis telegrafió/ para que fueran/ a buscarles/ en coche descubierto/ y emprendieron la marcha/ en medio/ de una gran alegría./ Era una noche/ estrellada/ del mes de julio/ y se podía oler/ el aroma de los pinos./ De vez en cuando/ se oía una paloma/ arrullándose/ o se vislumbraba/ entre los helechos,/ la pechuga de oro/ de algún faisán./ Algunas ardillas/ les espiaban/ desde lo alto/ de los árboles/ a su paso;/ unos conejos corrían/ velozmente/ a través/ de los matorrales./ Sin embargo,/ en cuanto entraron/ en la avenida/ de Canterville Chase,/ el cielo se cubrió/ repentinamente/ de nubes oscuras./ Un extraño silencio/ pareció invadir/ toda la atmósfera,/ una gran bandada/ de cornejas/ cruzó silenciosamente/ por encima/ de sus cabezas,/ y antes de llegar/ a la casa/ ya habían caído/ las primeras gotas/ de lluvia./ En los escalones/ se hallaba/ para recibirles/ una anciana,/ pulcramente vestida/ de seda negra,/ con cofia/ y delantal blancos./ Era la señora Umney,/ el ama de llaves/ que la señora Otis,/ había decidido/ conservar/ ante las peticiones/ de lady Canterville./ Hizo una profunda/ reverencia/ a cada uno de la familia/ cuando pusieron el pie/ en tierra/ y se dirigió a ellos/ con la cortesía/ de los tiempos antiguos:/ Les doy la bienvenida/ a Canterville Chase./ La siguieron,/ atravesando/ un hermoso recibidor/ hasta la biblioteca./ Era un largo salón/ muy espacioso/ con las paredes/ cubiertas/ por madera oscura/ que terminaba/ en un ancho ventanal/ de cristales./ El té estaba preparado./
