El jardinero/ observó/ a la niña/ y al pájaro/ un minuto/ y se puso a cavar./¿Cuál es su nombre?/ le preguntó Mary./ Ben Weatherstaff,/ le contestó/ el hombre/ y añadió:/ Yo también/ me siento solo/ cuando el petirrojo/ no está conmigo./ Es el único amigo/ que tengo./ Yo tampoco/ tengo amigos,/ dijo Mary./ Nunca/ los he tenido/ y jamás he jugado/ con otros niños./ El viejo Ben/ dijo sin tapujos:/ Usted y yo/ tenemos varias cosas/ en común./ No somos guapos,/ miramos/ con tristeza/ y podría asegurar/ que ambos tenemos/ mal carácter./ Esto sí/ que era hablar/ de forma clara/ y Mary Lennox/ jamás había oído/ que alguien/ le dijera/ tantas verdades./ Nunca había pensado/ en cómo era ella./ Ahora se preguntaba/ si sería/ tan poco atractiva/ como el señor Weatherstaff/ y si sería/ tan amarga/ como él./ ¿De verdad/ ella tenía/ mal carácter?/ Ante la duda,/ se sintió/ incómoda./ Volvió/ a escuchar/ un batir/ de alas./ Era el petirrojo/ que posado/ sobre la rama/ de un manzano,/ había empezado/ a cantar./ Al oírlo,/ Ben rió/ a carcajadas./¿Por qué hizo eso?/ preguntó Mary./ El acaba/ de decidir/ que quiere ser/ su amigo,/ le dijo/ el jardinero./ No hay duda/ que le ha tomado/ mucho cariño./¿A mí?/ preguntó Mary,/ acercándose/ suavemente/ hacia el pájaro/ para verlo mejor./¿Quieres ser/ mi amigo?/ preguntó/ al petirrojo/ como si hablara/ a una persona./ ¿Quieres,/ por favor?/ Esta vez/ no hablaba/ con voz orgullosa;/ al contrario,/ su voz era/ muy suave/ y Ben/ Weatherstaff/ se quedó sorprendido./¡Vaya! exclamó./ Si es/ tan encantadora/ como cualquier niña…/ Incluso diría/ que habla igual/ que Dickon/ con sus caballos/ del páramo./¿Conoce/ a Dickon?/ preguntó Mary,/ mientras/ se volvía/ hacia él./ Dickon vaga/ por estos lugares/ y todos/ le conocen./ Los arbustos/ y las flores saben/ quién es él./ Incluso los zorros/ le muestran/ sus cachorros/ y las alondras/ no le esconden/ sus nidos./ A Mary/ le hubiera/ gustado/ hacer más preguntas,/ pues sentía/ mucha curiosidad/ respecto a Dickon./ En ese momento,/ el petirrojo/ dejó de cantar,/ extendió sus alas/ y voló lejos/ hasta el muro/ del jardín/ sin puerta./ El nació/ y vive allí,/ dijo el viejo./ Es posible/ que ahora/ esté cortejando/ a una petirroja/ entre las ramas/ del rosal./ ¿Rosas?/¿Hay rosas ahí?/ preguntó Mary./ Ben tomó/ la pala/ y empezó/ a cavar./ Las había/ hace diez años,/ murmuró./ Me gustaría/ verlas,/ dijo ella./¿Dónde está/ la puerta?/ Debe haber/ alguna entrada./ Ben siguió/ cavando/ y su cara/ reflejó/ una expresión/ tan insociable/ como cuando/ lo conoció./ Había una/ hace diez años,/ le explicó./¡Es que/ no hay puerta!/ exclamó Mary./ Pero debería/ haber una./ No hay puerta/ y nadie/ la ha visto./ Además,/ esto no le atañe/ a usted./ Ahora/ haga el favor/ de irse a jugar/ y no ande/ metiendo la nariz/ en donde/ no debe./ Dejó de cavar,/ se echó la pala/ encima del hombro/ y partió/ sin siquiera/ darle una mirada/ para despedirse/ de ella./
