/Sentí/ un estremecimiento/ que me recorrió/ todo el cuerpo./ Me detuve/ y dije,/ con voz muy débil:/Quizá no he oído/ del todo bien:/ dilo de nuevo,/ y dilo/ muy lentamente./ ¿En qué año/ naciste?/ En el 513./ ¡En el 513!/ ¡No lo aparentas!/ Vamos, muchacho,/ soy forastero/ y no tengo amigos/ en este lugar;/ deberías ser sincero/ y honrado conmigo./¿Estás de verdad/ en tu sano juicio?/ Me respondió/ afirmativamente./¿Y todas/ estas personas,/ están también/ en su sano juicio?/ También contestó/ afirmativamente./ ¿Y esto no es/ un manicomio?/ Quiero decir,/ ¿no se trata/ de un sitio/ donde curan/ a las personas/ que están locas?/ Contestó que no./ En ese caso,/ me dije,/ o estoy loco/ o ha ocurrido algo/ igualmente horrible;/ ahora dime,/ honesta/ y verdaderamente:/ ¿dónde estoy?/ En la corte/ del rey Arturo./ Esperé un momento/ para permitir/ que la idea/ se abriera paso/ en mi entendimiento/ y luego pregunté:/ Y, según tú,/ ¿en qué año estamos?/ En el 528./ Diecinueve/ de junio./ Sentí cómo/ se me encogía/ el corazón/ y murmuré:/ Nunca más/ volveré a ver/ a mis amigos,/ nunca, nunca jamás./ No nacerán/ hasta dentro/ de trece siglos./ Parecía creer/ lo que me decía/ el muchacho,/ sin saber muy bien/ por qué./ Algo dentro de mí/ lo creía,/ pero mi razón/ no lo creía./ Mi razón/ se rebeló/ de inmediato./ No se me ocurría/ qué hacer/ para calmarla/ porque sabía/ que de nada/ servirían/ lo que dijeran/ otros hombres,/ mi razón respondería/ que se trataba/ de chiflados./ De repente,/ encontré la solución./ Sabía que/ el único eclipse/ total de sol/ en la primera mitad/ del siglo VI/ había tenido lugar/ el 21 de junio/ del año 528/ y había comenzado/ a las doce y tres/ minutos/ del mediodía./ También sabía/ que durante el año/ que para mí era/ el presente,/ es decir, 1879/ no estaba previsto/ ningún eclipse/ total de sol./ De modo que/ si lograba aguantar/ otras cuarenta/ y ocho horas/ la ansiedad/ y la curiosidad/ que me roían/ el corazón/ sabría con seguridad/ si el muchacho/ me decía la verdad/ o no./ Siendo como soy/ un nativo/ de Connecticut/ y un hombre práctico/ aparté por completo/ de mi mente/ esa preocupación/ hasta que/ llegara el día/ y la hora señalados,/ de forma/ que pudiese dedicar/ toda mi atención/ a las circunstancias/ presentes,/ y continuar/ preparado/ para sacar/ el mayor provecho/ posible/ de tal situación./
